Тупик

Тупики (Fratercula arctica) — морские птицы из семейства чистиковых. Гнездятся они на островах и побережьях на севере Атлантики и в Баренцевом море. Близкий вид — ипатка (Fratercula corniculata) — распространен на севере Тихого океана. Гнезда тупиков располагаются в норах, которые птицы роют в слое торфа на вершинах островов и обрывов. В кладке одно яйцо, которое родители насиживают в течение 5 недель. Еще через 6-7 недель птенец становится на крыло и отправляется вместе с родителями в морские странствия.

Чистики

Обыкновенные чистики (Cepphus grille) встречаются вдоль морских побережий Евразии, причем не только в арктических, но и в умеренных широтах. Гнездятся эти птицы парами или небольшими группами, гнездо устраивают обычно низко, под валунами на берегу моря. Поэтому встретить их в гнездовое время можно и там, где нет обрывистых скальных берегов, на которых размещаются птичьи базары

Белая сова

Белая, или полярная, сова (Nyctea scandiaca) гнездится в арктических тундрах — как на материковых берегах Евразии и Америки, так и на прилегающих островах. Это довольно крупная птица, длина ее тела может быть более 0,5 м, а размах крыльев — 150-160 см. Обычно белая сова ведет оседлый образ жизни, но в годы неурожая леммингов может на зиму откочевывать к югу. В такие зимы этих птиц можно встретить до самых южных границ бывшего СССР, преимущественно в степях и других открытых ландшафтах.

Тундряная куропатка

Тундряная куропатка (Lagopus mutus) — обычный обитатель арктической тундры побережий и островов и альпийского пояса гор Евразии и Северной Америки. Для этой птицы характерны густоопушенные ноги и пальцы, что предохраняет ее от морозов. Тундряная и обитающая немного южнее белая куропатка (Lagopus lagopus) являются единственными птицами, меняющими пестрое летнее оперение на белое зимнее. Обе эти куропатки являются объектом охотничьего промысла. Питаются тундряные куропатки почками и побегами кустарничков, семенами и ягодами.

Топорик

Топорик (Lunda cirrhata) обитает в северной части Тихого океана. Как и все чистиковые, они превосходные пловцы и ныряльщики. В поисках добычи — рыбы и морских беспозвоночных — топорики погружаются в море и плавают под водой при помощи крыльев. Это непременные обитатели птичьих базаров. Гнезда устраивают в расщелинах скал, между камнями или в норах. В кладке 1-2 яйца. Когда приходит пора покидать гнезда, птенцы, зачастую еще не умеющие летать, прыгают со скал в море, планируя на маленьких крылышках, как на парашютах. Зимуют в море или у побережий, в местах, где море не покрывается льдом.

Кайры

Кайры (род Uria) — северные морские птицы из семейства чистиковых, самые многочисленные обитатели птичьих базаров. Распространены вдоль берегов и на островах Северного Ледовитого, в северной части Атлантического и Тихого океанов. Гнездовые колонии кайр ранее могли насчитывать сотни тысяч птиц. Вылупившийся птенец прыгает со скалы в море и уплывает вместе со своими родителями. Все остальное время эти птицы проводят в кочевьях вдали от берегов. Зимой кайры держатся у кромки льдов и на полыньях.

Ушастая круглоголовка

Ушастая круглоголовка (Phynocephalus mystaceus) распространена в песчаных пустынях и полупустынях Средней Азии, Казахстана, Нижнего Поволжья и Восточного Предкавказья. Это одна из самых крупных круглоголовок — ее длина вместе с хвостом может быть более 20 см. Ведет дневной образ жизни, питается насекомыми. Свое название получила за привычку в случае опасности принимать угрожающую позу, широко открывая рот и расправляя ярко окрашенные и усаженные шипиками складки кожи в углах рта.

Постовой:
Блогун

Гигантский муравьед

Гигантский муравьед (Myrmecophaga tridactyla), млекопитающее отряда неполнозубых, обитает в тропических лесах и кустарниковых саваннах Америки от Мексики до Северной Аргентины. Длина его тела достигает 1,2 м, хвоста — 0,9 м. Передние лапы муравьеда снабжены огромными когтями, с помощью которых животное раскапывает муравейники в поисках добычи. Интересно, что при ходьбе муравьед опирается на суставы пальцев, подогнув когти внутрь, чтобы не мешали ходить. Так как муравьедам приходится извлекать муравьев и термитов из извилистых ходов, их морда вытянута в длинную трубку, а язык длинный и клейкий. Еще одна примечательная особенность гигантского муравьеда — огромный пушистый хвост, которым муравьед может накрыться, как одеялом. Гигантский муравьед — редкое животное, занесенное в Красную книгу Международного союза по охране природы и природных ресурсов.

Бабочки-геликониды

Геликониды, или солнечные бабочки, распространены в Бразилии. На почти черном фоне их крыльев ярко выделяются оранжевые и желтые пятна. Большое количество этих бабочек появляется в лесах, садах и парках после периода дождей. Кусты, на которые опустилась стая геликонид, кажутся издали покрытыми невиданными цветами. Эти бабочки могут постоять за себя: они издают резкий клопиный запах, который ощущается на расстоянии до 20 шагов, и неприятны на вкус, а их яркая окраска предупреждает об этом хищников. Внешность и окраску геликонид в процессе эволюции переняли многие не родственные им безобидные бабочки. Это явление носит название мимикрии.

Приглашаю на блог о путешествиях семейных путешествиях по святым местам, много уникальных фото!

Ошейниковый пекари

Пекари — аборигены Нового Света. И хотя внешне они напоминают маленьких свиней, их относят к самостоятельному семейству нежвачных парнокопытных животных. Ошейниковый пекари (Tayassu tajasu), названный так из-за светлой полосы на плечах, напоминающей шлею упряжи, обитает в Центральной и Южной Америке. Рост его в холке не превышает 40 см, вес — 30 кг. В отличие от настоящих свиней, у пекари нет хвоста, а на задних конечностях вместо четырех пальцев — только три. Но самая интересная особенность пекари — пахучая мускусная железа, расположенная посередине спины. Пекари активны главным образом ночью. Как и кабаны, они всеядны, но в отличие от последних собираются большими стадами по 50 и более голов. Пекари — излюбленная добыча ягуаров.

Банкивские куры

Банкивские куры (Gallus gallus) — один из нескольких видов диких, или кустарниковых, кур, распространенных в Индии и Юго-Восточной Азии, за исключением острова Калимантан. Большую часть времени эти птицы проводят на земле, питаясь семенами и насекомыми, при опасности убегают или взлетают на деревья. Банкивские куры — родоначальники домашних кур, и внешне очень походят на черногрудую домашнюю породу. Интересно, что первоначально выводились исключительно бойцовые птицы. Лишь впоследствии люди стали держать около себя прирученных кур, добиваясь яйценоскости.

Казуар

азуары (Casuaridae) — крупные нелетающие птицы с недоразвитыми крыльями. Распространены казуары на Новой Гвинее, небольших близлежащих островах и на австралийском полуострове Кейп-Йорк. В отличие от страусов, казуары являются лесными жителями. Сжатый с боков клюв и роговой «шлем» на голове помогают им пробираться сквозь густые заросли. Пищей казуарам служат опавшие с деревьев плоды, а также различные мелкие животные. Казуар мурук из Новой Гвинеи прекрасно плавает и ловит рыбу.

Дымчатый леопард

Дымчатый леопард (Neofelis nebulosa) обитает в тропических лесах Южной Азии от Непала, Сиккима и Южного Китая до Суматры и Калимантана. Свое название получил благодаря густому меху с голубовато-серыми отметинами в виде кругов, розеток и овалов, задние края которых очерчены резко, а передние размыты, что создает эффект «дымчатости». Большую часть времени дымчатый леопард проводит на деревьях, где охотится на птиц и мелких обезьян. Его широкие лапы с жесткими голыми мозолями приспособлены для лазанья, а длинный хвост помогает сохранять равновесие. Хотя дымчатый леопард весит всего 18-20 кг, он способен нападать и на свиней, оленей, коз, дикобразов и даже на молодых буйволов. Охотиться на крупную добычу ему позволяют мощные челюсти с сильно развитыми верхними клыками, которые делают дымчатого леопарда похожим на саблезубого тигра. Живущие на острове Калимантан даяки вдевают клыки дымчатого леопарда в мочки ушей, а также используют их в качестве своеобразной денежной единицы. Дымчатый леопард внесен в Красную книгу МСОП.

Скат-хвостокол

Скаты-хвостоколы (род Dasyatis) получили свое название в связи с тем, что в верхней части хвоста у них расположены одна или несколько длинных кинжаловидных ядовитых игл. У крупных особей длина такой иглы может достигать почти 40 см. Это серьезное оружие скаты-хвостоколы используется прежде всего для защиты от своих главных врагов — крупных акул. Большинство скатов этого рода обитают в прибрежных биотопах тропических морей. Это донные рыбы, проводящие большую часть времени, частично зарывшись в илистое или песчаное дно. Питаются они в основном мелкой рыбой, ракообразными и другими придонными животными. Размножаются путем яйцеживорождения.

Рыбаж еж

Рыбы-еж входят в семейство двузубых (Diodontidae), получившее свое название из-за того, что зубы на каждой челюсти этих рыб сливаются в единую режущую пластину. Благодаря этому кажется, что у рыб-ежей только два широких зуба — по одному на каждой челюсти. Эти рыбы обладают коротким телом, покрытым многочисленными шипами, и способны раздуваться в случае опасности, заглатывая воду или воздух. Шипы при этом встают торчком, и схватить такой колючий шар решится уже не всякий хищник. Большинство рыб-ежей — сравнительно крупные одиночные рыбы, достигающие 30 см в длину. Питаются они в основном ночью на различных брюхоногих моллюсков, фораминифер, крабов и своих тезок из типа иглокожих — морских ежей.

Каталинеты

Каталинеты (Anisotremus virginicus) — представители семейства ворчуновых (Haemulidae), получившего свое название из-за способности этих рыб издавать при помощи глоточных зубов громкие хрюкающие звуки, назначение которых остается не до конца понятным. Стаи этих рыб населяют Карибское море и воды западной Атлантики. Каталинеты — красивые окунеобразные рыбы среднего размера (30-40 см). У молодых рыб на серебристо-голубом фоне расположены темные горизонтальные полоски; у взрослых рыб вдоль тела идут яркие желтые полоски, а голову пересекают две вертикальные черные полосы. Питаются каталинеты главным образом ракообразными и мелкой рыбой. Имеют вкусное мясо и являются поэтому объектом спортивного рыболовства и подводной охоты.

Барракуда

Рыбы из семейства барракуд (Sphiraenidae) — это крупные хищники, достигающие 3 метров в длину. Обитают барракуды главным образом в прибрежной зоне, у внешнего склона коралловых рифов, но иногда встречаются и в лагуне. Питающиеся исключительно рыбами, барракуды подкарауливают свою жертву в засаде, подобно тому, как это делает щука, или неподвижно дрейфуют в направлении стаи рыб, а затем, приблизившись на достаточное расстояние, совершает неожиданный молниеносный бросок. Иногда барракуды объединяются для совместной охоты в стаи, которые уже не дожидаются добычи, а активно разыскивают и преследуют ее.

Императорский ангел

Императорский ангел (Pomacanthus imperator) — типичный обитатель коралловых рифов, относящийся к группе родов рыб-ангелов из семейства щетинозубов (Chaetodontidae). Обитает эта рыба в водах Индийского и Тихого океанов, от восточного побережья Африки (включая Красное море) до Австралии и Гавайских островов. Императорские ангелы — одни из самых красивых коралловых рыб, которые, к тому же, меняют свою окраску в течение жизни. Молодь имеет черное тело с белыми и голубыми концентрическими полосами. У взрослых особей тело ярко-фиолетовое с приблизительно 25 тонкими диагональными полосами желто-оранжевого цвета. Голова становится с возрастом изумрудной сверху и красно-коричневой снизу, с характерной яркой маской вокруг глаз. Императорские ангелы всеядны и ведут одиночный образ жизни.

Морская змея

Морские змеи (семейство Hydrophiidae) являются сравнительно редким примером пресмыкающихся, приспособившихся к жизни в морях. Эти крупные змеи, достигающие почти 3 м в длину, обитают в тропических прибрежных водах Индийского и Тихого океанов. Задняя часть туловища и хвост этих животных веслообразно сжаты с боков, ноздри в воде перекрываются специальными клапанами. Дышат морские змеи не только легкими, но и непосредственно усваивая кислород через богатую капиллярами слизистую оболочку ротовой полости. Благодаря этому морские змеи могут подолгу оставаться под водой, охотясь на рыб. Большинство морских змей яйцеживородящие, роды чаще всего происходят прямо в воде. Яд этих рептилий чрезвычайно токсичен и по действию сходен с ядом кобры.

Полулунный холакант

Полулунный холакант (Holacanthus ciliaris), или королевский ангел, входит в группу рыб-ангелов из семейства щетинозубов (Chaetodontidae). Эти красивые коралловые рыбы похожи формой тела и общей гаммой на императорских ангелов, но отличаются от них типом окраски и вытянутыми косицеобразными концами спинного и анального плавников. Как и все рыбы-ангелы, они имеют хорошо развитый шип на предкрышечной кости. Яркая раскраска тела холакантов связана с территориальностью этих рыб, а также с существованием у них постоянных моногамных пар. Как предполагается, яркая раскраска помогает партнерам не терять друг друга. Полулунный холакант — растительноядный вид и питается главным образом нитчатыми водорослями, макрофитами и детритом

Тигровый групер

Хотя груперами часто называют всех каменных окуней (семейство Serranidae), в более узком смысле ими являются представители лишь нескольких родов этого обширного семейства: Promicrops, Epinephelus и некоторых других. Поэтому, строго говоря, тигровые груперы (Mycteroperca tigris) истинными груперами не являются, но очень близки к ним. Это типичные для коралловых рифов и других тепловодных морских биотопов хищные рыбы. На длинные дистанции тигровый групер плавает сравнительно медленно и охотится на свою добычу из засады, пользуясь своей покровительственной окраской.

Антиас

Антиасы (род Anthias) относятся к семейству каменных окуней (Serranidae). Это небольшие стайные хищные рыбки длиной до 12 см в больших количествах встречаются среди коралловых рифов Индийско-Тихоокеанского региона. Окраска тела антиасов варьирует от желто-розовой до пурпурной, с золотистыми блестками на плавниках. Через низ глаза к основанию грудных плавников спускается яркая золотисто-оранжевая полоса. Хвостовой плавник у обоих полов глубоко вырезан, за что этих рыб еще называют лирохвостыми коралловыми рыбками. Третий луч спинного плавника у самцов сильно вытянут.

Мавританский занкл

Мавританский занкл (Zanclus cornutus) именуется также мавританским идолом и рогатым занклом. Это представитель небольшого монотипичного семейства занкловых рыб (Zanclidae), обитающих на мелководьях у коралловых рифов. Внешне занкл напоминает рыб-бабочек, но состоит в родстве не с ними, а с рыбами-хирургами. Эта рыба имеет очень яркую окраску и характерную внешность, наиболее яркими чертами которой являются пара роговидных выростов на лбу между глазами и сильно вытянутые первые лучи спинного плавника. Размер взрослых занклов составляет около 20-25 см. Рыбы-идолы всеядны, питаются губками, известковыми водорослями, мшанками и другим перифитоном. Поедают также бентос, придонный макропланктон и коралловые полипы. У арабов эта рыба считается священной и никогда специально не ловится и не убивается.

Трехцветный холакант

Трехцветный холакант (Holacanthus tricolor) известен также под названиями трехцветная рыба-ангел, трехцветная изабелита и трехцветная качама, а в англоязычной литературе еще и как красавица скал (rock beauty). Эта красивая коралловая рыба, обитающая в Западной Атлантике, входит в группу родов рыб-ангелов из семейства щетинозубов (Chaetodontidae). Замечательна окраска этой рыбы, построенная на контрасте ярко-желтого, синего и черного цветов, причем у молодых рыб темное пятно на боку поначалу невелико и смещено назад, в то время как у взрослых рыб оно занимает уже 3/4 тела. Яркая окраска тела этих рыб имеет сигнальное значение. Трехцветная рыба-ангел питается нитчаткой, водорослями-макрофитами, растительным детритом, губками.

Морская звезда

Морские звезды — типичные и повсеместно распространенные обитатели морей и океанов, населяющие главным образом мелководные участки дна, хотя несколько видов найдено и на больших глубинах, в том числе в Филиппинском желобе (9990 м). Морские звезды очень чувствительны к солености воды и никогда не встречаются в пресных водах. Передвигаются морские звезды с помощью так называемых амбулакральных ножек, расположенных на нижней стороне лучей. Эти мелкие и многочисленные ножки обычно снабжены присосками, позволяющими звезде прочно прикрепляться к субстрату, в том числе вертикально расположенному. Большинство морских звезд — хищники, питающиеся прежде всего двустворчатыми моллюсками, чьи створки они с легкостью раскрывают, используя упомянутые присоски, а затем переваривает мягкие ткани моллюска прямо в его раковине, вывернув наизнанку желудок. Поедают также коралловые полипы, губок, плеченогих и т. п. Так, значительная часть Большого Барьерного рифа в свое время сильно пострадала от десятилучевой морской звезды «терновый венец» (Acanthaster planci), пожирающей коралловые полипы. Не брезгуют морские звезды и трупами рыб и других животных.

Гребешок

Под названием морских гребешков известны представители двух близких семейств двухстворчатых моллюсков — Propeamussiidae и Pectinidae. Представители этих семейств распространены практически повсеместно: от северных морей до тропиков и от прибрежных мелководий до ультраабиссальных глубин. Встречаются морские гребешки и среди коралловых рифов. Это, пожалуй, самые подвижные двухстворчатые моллюски, использующие такой нетипичный для этих животных способ передвижения, как плавание. Раковина и мягкие ткани гребешков имеют такую форму, что, когда моллюск резко хлопает створками, вода с силой выталкивается в одном направлении, толкая гребешка в противоположную сторону. Вот так, хлопая створками, гребешок может довольно быстро скачкообразно плавать, спасаясь от своего главного врага — морской звезды. Приближение опасности гребешок замечает при помощи 30-40 глаз, хорошо заметных между приоткрытыми створками, а также чувствительных щупальцев, расположенных между глазами. И, наконец, нельзя не заметить, что мясо этих животных издавна считается изысканным блюдом.

Скорпена

Скорпены, или морские ерши (род Scorpaena) широко распространены в прибрежных водах тропических и субтропических морей и составляют один из самых обширных родов семейства скорпеновых. Все они обладают сильно развитыми ядовитыми шипами на спинных плавниках. Молниеносно нанесенный этими шипами удар может вызвать тяжелые последствия даже у человека, вплоть до летального исхода. Скорпены — хищники, подстерегающие свою добычу в засаде. Они искусно маскируются, а некоторые сами имитируют формой и окраской своего тела камень. Плавательный пузырь у большинства скорпен отсутствует. Необычной особенностью некоторых морских ершей является то, что они регулярно линяют, сбрасывая старую кожу подобно змеям.

Лангуст

Лангусты из отряда десятиногих ракообразных очень похожи на колючих омаров, но без клешней. Зато у лангустов есть длинные антенны, которыми они отпугивают врагов. Распространены лангусты главным образом в теплых морях. Как и омары, лангусты могут достигать 60 см в длину. Лангусты Panulirus argus из Карибского моря прославились тем, что каждую осень, когда вода на мелководье остывает, они, выстроившись в длинные очереди, так что каждый касается антеннами брюшка впереди идущего, уходят в более глубокое место.

Наутилус

Наутилусы (род Nautilus), или жемчужные кораблики, относящиеся к классу головоногих моллюсков, представляют собой настоящих живых ископаемых, известных с олигоцена. Эти животные обладают очень красивой спирально закрученной раковиной. С наружной стороны раковина фаянсово-белого цвета с концентрическими рыжими полосами, а внутренняя ее поверхность перламутровая. Раковина разделена поперечными перегородками (септами) на камеры. Тело моллюска размещается в последней, самой большой камере, в то время как остальные камеры, соединенные друг с другом и с «жилым отсеком» с помощью сифона, заполнены водой или газом и используются наутилусом в качестве гидростатического аппарата. Закачивая в камеры газ или воду, моллюск меняет тем самым свою плавучесть. Передвигаются наутилусы и в воде, и по дну медленно, а потому питаются преимущественно малоактивными животными и падалью.

Крылатка

Крылатки (род Pterois) — очень красивые и не менее опасные обитатели коралловых рифов и других морских тропических биотопов. Это некрупные рыбы длиной около 30-40 см, часто украшенные ярким узором из разноцветных поперечных полос. Относятся крылатки к семейству скорпеновых (Scorpaenidae) и, как все скорпены, обладают ядовитыми шипами на спинных плавниках. Молниеносно нанесенный этими шипами удар может вызвать у человека тяжелые последствия, вплоть до летального исхода. Крылатки — хищники, подстерегающие свою добычу в засаде. Охотятся они днем, а в сумерках часто неторопливо перемещаются вдоль рифа в поисках нового укрытия.

Сидячие морские полихеты

Эти удивительные образования, напоминающие диковинные цветы, принадлежат сидячим многощетинковым червям (Sedentaria), составляющим весьма своеобразную группу в классе многощетинковых червей, или полихет (Polychaeta). Эти животные живут в постоянных или временных домиках-трубках. Часто такая нора роется в песке, а ее стенки укрепляются с помощью слизи, однако некоторые полихеты способны высверливать каналы в кораллах и твердом известняке. Ротовой аппарат многих из них преобразован в орган фильтрации — своеобразную ловчую сеть в виде перистых щупалец. Прячась в своей норке, червь выставляет наружу и широко разворачивает эту сеть, отлавливая с ее помощью планктон и взвешенный детрит. Потревоженные черви быстро прячут свой веер обратно в трубку. Некоторые сидячие полихеты довольно ярко окрашены и достигают 30 и более см в длину.

Красный коралл

Красный, или благородный, коралл является наиболее известным представителем отряда горгонарий (роговых кораллов) — кишечнополостных животных класса коралловых полипов. Роговые кораллы (Gorgonaria), в отличие от рифообразующих мадрепоровых кораллов, не имеют наружного известкового скелета, а их внутренние скелетные перегородки состоят из рогового вещества (горгонина) и углекислого кальция. Образующий древовидные колонии красный коралл является объектом промысла. Из него изготавливают различные поделки и украшения.

Губка

Разнообразные губки — типичные обитатели коралловых рифов. Некоторые из них имеют трубчатую форму. Внутри таких трубок находится центральный канал, в который через канальцы в стенках при помощи специальных жгутиковых клеток нагнетается вода, которая затем выводится через верхнее отверстие — оскулум. Процеживая таким образом воду, губка добывает себе пропитание — мелкие органические частички. В полости губки находят убежище многие мелкие рачки, рыбки и черви. Сами же губки являются пищей для различных рифовых рыб.

Спинорог

Семейство спинороговых (Balistidae) включает красивых рифовых рыб, живущих в норах. Их название связано с тем, что первая колючка первого спинного плавника этих рыб необычайно прочная, напоминает своеобразный рог и фиксируется в вертикальном положение с помощью второй колючки. Находясь в узкой норе, спинорог может упереться в ее потолок своим «рогом», дополнительно зафиксировав его, после чего вытащить рыбу из укрытия становится практически невозможным. Спинороги — хищные рыбы с мощными челюстями, которыми они отламывают куски кораллов, дробят раковины моллюсков и морских ежей.

Кузовок

Семейство кузовковых (Ostraciidae) включает несколько видов распространенных на рифах и в других морских тропических биотопах донных рыб. Тело этих рыб заковано в жесткий панцирь, образованный слившимися костными пластинами. Кузовки — плохие пловцы на дальние дистанции, но необычайно маневренны и одинаково легко движутся во всех направлениях, главным образом с помощью грудных, спинного и анального плавников, а не хвоста, что придает им сходство с миниатюрными вертолетами. Кузовки часто населяют норы, вырытые в песке или в промоинах флета. Для них характерен достаточно широкий спектр питания. Имея мощные челюсти, эти рыбы питаются асцидиями и губками, вырывая куски из их тела. Они также скребут перифитон (донные обрастания) и откусывают куски талломов водорослей-макрофитов. Наряду с этим в их рацион входят мелкие донные ракообразные и детрит.

Морской еж

Морскими ежами называют морских иглокожих животных, относящихся к классу Echinoidea. Тело морских ежей обычно имеет шарообразную или дисковидную форму и заключено в прочный панцирь. К панцирю с помощью своеобразных суставов прикрепляются многочисленные подвижные иглы. Размер и форма этих игл довольно разнообразны, у некоторых видов они превышают по длине диаметр тела, а по толщине сопоставимы с карандашом. У многих ежей часть игл ядовита, что обеспечивает этим животным еще большую защиту от хищников. Помимо защиты, иглы часто выполняют функцию органов передвижения — морские ежи ходят по дну, опираясь на иглы как на ходули. Еще одним органом передвижения являются амбулакральные ножки, наподобие тех, которые существуют у морских звезд. Рот морских ежей расположен в центре нижней части их тела и снабжен особым органом — аристотелевым фонарем, состоящим из 35 известковых пластин и перекладин, подвижно соединенных между собой при помощи мышц. По типу питания большинство морских ежей всеядны, но предпочитают водоросли и другую растительную пищу.

Голожаберный моллюск

Голожаберные моллюски (отряд Nudibranchia) — одни из самых ярко окрашенных и многообразных по форме морских беспозвоночных животных. Эти моллюски лишены раковины, а их тело покрыто разнообразными по форме и цвету венчиками ветвистых жабр, многочисленными причудливыми выростами и складками. Большинство голожаберников — донные животные, однако некоторые виды живут в толще воды или даже плавают по ее поверхности подобно миниатюрным лодочкам. Все голожаберники — хищники, питающиеся в зависимости от образа жизни бентосом либо планктоном.

Морская лилия

Морскими лилиями называют необычайно красивых сугубо морских иглокожих животных, относящихся к классу Crinoidea. Формой тела и яркой окраской морские лилии действительно напоминают причудливые цветы. Одни из них имеют длинный прикрепленный к субстрату стебель и ведут исключительно сидячий образ жизни, другие — не имеют стебля, способны отрываться от субстрата и проплывать небольшие расстояния, загребая воду лучами. Пищей этим иглокожим служат мелкие планктонные организмы и частички взвешенного в воде детрита, которые морские лилии отфильтровывают с помощью сильно разветвленных лучей.

Дикая собака динго

Динго (Canis dingo, или Canis lupus dingo) — одна из древних форм домашней собаки, возникшая от индийского волка. Около 6000 лет назад динго широко распространились в Южной Азии и были завезены людьми в Индонезию, на Филиппины, в Новую Гвинею, а затем и в Австралию.

Здесь динго, вполне сохранившие способность к дикой жизни, нашли для себя подходящие условия и постепенно распространились почти по всему континенту. Аборигенные жители Австралии использовали завезенных к ним собак для охоты на кенгуру и других животных, однако по большей части динго обходились без новых хозяев, успешно тесня местных сумчатых хищников.

Высота в плечах взрослых австралийских динго — от 40 до 60 см, вес — от 9 до 24 кг. В малозатронутых человеком местах они живут группами из 3-12 особей. Вне сезона размножения члены таких групп держатся относительно обособленно, но охраняют общую территорию и могут собираться для охоты на крупную добычу, например кенгуру. Обычно же пищу динго составляют мелкие зверьки, птицы, ящерицы и даже насекомые.

Хотя численность динго на Австралийском континенте достаточно высока, им угрожает другая опасность — постоянное скрещивание с одичавшими домашними собаками, в результате чего гены настоящих динго постепенно вымываются из популяций.

Острохохлый каменный голубь

Острохохлый каменый голубь [Geophaps (Petrophassa) plumifera] — относительно небольшой (20-25 см длиной) голубь, встречающийся в сухих районах северной части Австралийского континента.

Излюбленные места его обитания — холмистые, с участками скальных обнажений степи, покрытые куртинами австралийского злака спинифекса. Семена спинифекса и других трав — основной корм этих голубей. Держатся они обычно парами или небольшими, до 10-12 птиц, стайками и большую часть времени проводят на земле; летают редко и неохотно.

Размножаться каменные голуби могут на протяжении всего года, но обычно приступают к гнездованию после выпадения дождей. Гнездо их представляет собой мелкую ямку в земле, иногда выложенную несколькими травинками.

В кладке 2 яйца. Птенцы появляются через 16-17 дней после начала насиживания и еще столько же времени им требуется, чтобы вырасти и подняться на крыло. В насиживании и выкармливании птенцов принимают участие оба родителя.

Хотя острохохлые каменные голуби не относятся к числу охраняемых видов, численность этих птиц невысока и понемногу сокращается.

Ехидна

Ехидна (Tachyglossus aculeata) — один из наиболее таинственных и скрытных обитателей Австралии. Ее крепкое тело длиной около 50 см покрыто грубой шерстью и колючими иглами по 6-8 см длиной. Весит ехидна от 2 до 7 кг. Голова этого зверя заканчивается узким клювом с крошечным ротиком на конце. Язык ехидны достигает в длину 25 см, и с его помощью зверь ловко собирает свой излюбленный корм — термитов. Добраться до насекомых ехидне помогают мощные лапы с острыми когтями. Существует два вида ехидн, один из которых — новогвинейская проехидна (Zaglossus bruijni) — включен в Международную Красную книгу

Молох

Необычного вида ящерица — молох (Moloch horridus) — встречается только в Австралии. Обитает молох в песчаных пустынях с разреженными кустами или куртинами травы. Все тело ящерицы покрыто изогнутыми шипами. При нападении врага молох прячет голову между передними лапами, выставляя вперед шипы, и увеличивается в размерах, заглатывая воздух. Это делает его почти неуязвимым для змей. Окраска молоха, светлеющая в жаркие часы и темнеющая при ночном похолодании, обеспечивает ему хорошую маскировку. Тем не менее, этих ящериц поедают различные хищники и крупные ящерицы. Охотятся за ними и австралийские аборигены.
Питается молох исключительно муравьями, методично собирая их на муравьиных тропах. За одну минуту ящерица может проглотить 20-40 муравьев, а всего за одну кормежку съедает от нескольких сот до 2000 этих насекомых.

Плащеносная ящерица

Плащеносная ящерица (Chlamydosaurus kingi) из семейства агам — довольно крупная ящерица (до 90-100 см вместе с хвостом), обитающая в разреженных тропических лесах на севере Австралии и на Новой Гвинее.

Наиболее впечатляющая особенность этой ящерицы — наличие огромного «воротника» из пронизанных множеством кровеносных сосудов складок кожи по бокам головы. В спокойном состоянии они сложены вдоль плеч, но при испуге воротник поднимается, увеличиваясь за счет притока крови в размерах и приобретая яркую окраску. Диаметр поднятого воротника может достигать 30 см и более.

Демонстрируя его и издавая громкое шипение, плащеносная ящерица может обратить в бегство даже собак. Воротники у самцов больше, чем у самок, и используются также для демонстрации во время стычек.

Большую часть времени плащеносные ящерицы проводят, сидя на ветках деревьев. На ночь они забираются повыше, а в период дневной кормежки располагаются относительно низко и высматривают добычу.

Завидев жертву, ящерица спрыгивает с ветки и догоняет ее, передвигаясь на двух ногах, а, схватив, возвращается на дерево. Способность к бегу на двух ногах — еще одна особенность плащеносной ящерицы. Причем этот способ передвижения используется и при сборе корма, и в других «спокойных» ситуациях.

В принципе, пробегать короткие расстояния на двух ногах могут и некоторые другие ящерицы, но они делают это только в случае опасности или при ритуальных контактах друг с другом.

Гиеновые собаки

Обитающие в саванновых лесах и саваннах по всей Африке гиеновые собаки (Lycaon pictus) — хищные млекопитающие семейства волчьих, и, следовательно, ближе к шакалам, чем к гиенам. Однако от других собачьих их отличает гиеновидная голова и четырехпалые передние конечности. Окрас пятнистый черно-бело-рыжий, морда черная, лоб светло-рыжий, кончик хвоста белый. Гиеновые собаки — стайные хищники, чья главная пища — антилопы, которых они загоняют до полного изнеможения. Внесены в Красную книгу Международного Союза охраны природы и природных ресурсов.

Стрела-змея

Стрела-змея (Psammophis lineolatus) — обитатель пустынь Средней Азии. Отличается длинным и тонким телом. В длину достигает 90 см. Часто забирается на ветви кустарников. Питается почти исключительно ящерицами. Стрела-змея — представитель так называемых заднебороздчатых змей. Она ядовита, но ее ядовитые зубы находятся в глубине пасти и могут быть использованы только для умерщвления мелкой добычи — ввести яд в тело крупного животного или человека стрела-змея не может. Но ящерицы погибают от ее укуса через несколько секунд.